초석잠 효능과 섭취법 – 두뇌 건강을 지켜주는 땅속의 보물

초석잠이란?

초석잠(草石蚕, Stachys affinis)은 꿀풀과에 속하는 다년생 식물로, 주로 땅속에서 군옥처럼 연결된 뿌리줄기를 채취해 식용하거나 약용합니다. 독특하게 생긴 모양 때문에 ‘땅속의 다슬기’, ‘돌처럼 야무진 누에’, ‘치매 잡는 두뇌 영양제’라는 별명으로도 불립니다.

 

목차

 

 

일본에서는 ‘쵸로기’라 하여 “오래 살고 늙지 않으며 기쁨을 주는 장수식품”으로 알려져 있으며, 중국에서는 ‘차오스산’이라 부르며, 고대 의서인 『본초도감』에 뇌경색, 기억력 증진, 치매 예방, 장 기능 강화 등에 유익한 본초로 기록되어 있습니다.

맛은 달고 서늘하며 독이 없다고 전해지며, 특유의 시원하면서도 약간 아린 맛은 감자의 아린맛과 무의 단맛을 동시에 느끼게 해줍니다. 

 

 골뱅이형 초석잠과 누에형 초석잠(택란)의 차이

 

초석잠은 크게 골뱅이형과 누에형(택란) 두 가지로 나뉩니다. 모양이 비슷해 혼동하기 쉽지만, 효능과 쓰임새는 전혀 다릅니다.

 

골뱅이형 초석잠

 * 모양: 다슬기를 닮은 나선형
  * 주요 효능: 뇌신경 활성화, 기억력 개선, 치매 예방
  * 활용: 장아찌, 절임, 차, 분말 가루 등 식용으로 활용

 

 누에형 초석잠(택란)

  * 모양: 누에를 닮은 형태
  * 주요 효능: 혈액순환 개선, 어혈 제거, 산후병 치료
  * 주의: 자궁 수축 작용이 있어 임산부는 섭취 시 유산 위험이 있음
  * 활용: 전통적으로 한방에서 약재로 사용

 

즉, 골뱅이형은 두뇌 건강, 누에형은 혈액순환에 초점이 맞춰져 있으므로 구분하여 섭취해야 합니다.

 

 

초석잠의 주요 성분

초석잠 뿌리에는 다양한 영양소가 풍부하게 들어 있습니다.

* 탄수화물 & 단백질 : 두뇌와 신체의 에너지원
* 비타민 B군 : 신경 안정, 뇌세포 대사 활성화
* 비타민 C : 항산화 작용, 면역력 강화
* 칼륨, 칼슘, 인, 철분 : 혈액순환, 뼈 건강, 빈혈 예방에 도움
* 폴리페놀과 플라보노이드 : 뇌세포 산화 억제, 치매 예방 작용

 

 초석잠 효능 3가지

 

1. 두뇌 건강 강화 및 치매 예방

   초석잠은 뇌세포에 활력을 주고 기억력을 개선하는 효과가 뛰어나 ‘치매 예방 식품’으로 불립니다. 뇌혈류를 개선하고 신경세포 손상을 막아 알츠하이머, 뇌경색 예방에 도움을 줍니다.

 

2. 소화 기능 개선 및 장 건강 유지

   식이섬유가 풍부하여 장 운동을 활발히 하고 변비 예방에 좋습니다. 또한 장내 유익균 증식을 돕고 위와 장의 부담을 덜어주는 역할을 합니다.

 

3. 면역력 증진 및 항산화 작용

   비타민 C와 폴리페놀 성분은 활성산소를 억제해 노화를 늦추고, 각종 염증성 질환 예방에도 효과적입니다. 감기 예방, 피로 회복, 전반적인 면역력 향상에 도움을 줍니다.

 

 초석잠 섭취법

 

1. 차로 마시기

   말린 초석잠을 뜨거운 물에 우려내어 차로 마시면 두뇌 건강과 소화 기능 개선에 도움을 줍니다.

 

2. 분말 가루

   초석잠을 건조해 분말로 만들어 물, 우유, 요거트에 섞어 간편하게 섭취할 수 있습니다.

 

3. 절임·장아찌

   전통적으로 많이 먹는 방법으로, 소금에 절이거나 간장 장아찌로 담가 밥반찬으로 즐기면 꾸준히 섭취하기 좋습니다.

 

 보관 방법

* 생초석잠은 수분이 많아 쉽게 무르므로 냉장 보관하거나 소금물에 담가 보관하는 것이 좋습니다.
* 장기간 보관하려면 말려서 건조시키거나 분말로 가공해두는 것이 안전합니다.

 

 

 

 주의사항 및 부작용

* 임산부는 주의 : 특히 누에형 초석잠(택란)은 자궁 수축 작용이 있으므로 임산부는 섭취를 피해야 합니다.
* 과다 섭취 금물 : 초석잠은 성질이 서늘해 체질에 따라 설사나 복통을 유발할 수 있으니 과량 섭취는 피하는 것이 좋습니다.
* 신선도 확인 : 생초석잠은 쉽게 변질되므로 반드시 신선한 상태로 섭취해야 합니다.

 

초석잠은 두뇌 건강을 지켜주는 본초로서, 치매 예방과 기억력 증진에 큰 도움을 주며 장수식품으로 손꼽히는 귀한 뿌리입니다. 단, 골뱅이형과 누에형을 구분해 활용하고, 섭취 시 체질과 상황에 맞는 주의가 필요합니다.

현대인에게 꼭 필요한 두뇌 영양제이자 장 건강 지킴이인 초석잠, 일상 속에서 차·장아찌·분말 등으로 다양하게 즐겨보시는 건 어떨까요?