주엽나무의 효능과 활용, 한방에서의 귀한 약재

 주엽나무란 무엇인가?

 

주엽나무(槐樹)는 콩과에 속하는 낙엽교목으로, 흔히 회화나무라고도 불립니다. 예로부터 우리나라뿐 아니라 중국과 일본에서도 길상(吉祥)과 벼슬을 상징하는 나무로 여겨졌으며, 조선시대 궁궐이나 고관대작의 집 앞에 많이 심었던 나무입니다. 수령이 길고 크게 자라며, 7~8월 무렵에는 연한 황백색 꽃을 피우고 가을에는 꼬투리 모양의 열매를 맺습니다.

 

목차

 

 

주엽나무는 그늘을 드리우는 관상수로서의 가치뿐만 아니라, 잎과 꽃, 열매, 심지어 껍질까지 약재로 활용될 만큼 효용이 뛰어납니다. 특히 꽃봉오리와 열매는 혈액순환 개선과 출혈을 멎게 하는 효능이 있어 한방에서 오래 전부터 약재로 중시해왔습니다.

 

 

한의서 속 주엽나무의 기록

동의보감에서는 주엽나무의 꽃봉오리(槐花, 괴화), 열매(槐角, 괴각), 나무껍질(槐白皮, 괴백피)을 각각 다른 약성으로 기록하고 있습니다.

 

* 괴화(槐花, 꽃봉오리) : 성질은 차고 맛은 쓰며, 혈열(血熱)을 내리고 출혈을 멎게 하는 효능이 있다고 기록되어 있습니다. 코피, 치질 출혈, 대변출혈 등에 사용되었습니다.

* 괴각(槐角, 열매) : 역시 차고 쓰며, 간경(肝經)의 열을 내리고 장을 튼튼하게 하여 혈변, 이질 등에 쓰였습니다.

* 괴백피(槐白皮, 나무껍질) : 소염, 해독 작용이 있어 종기나 염증, 부종 등에 활용되었습니다.

즉, 주엽나무는 부위마다 다른 약성을 지니며, 특히 혈액과 관련된 질환에 두루 쓰였음을 알 수 있습니다.

 

 주엽나무의 주요 성분

현대의 분석에 따르면 주엽나무에는 다양한 플라보노이드와 사포닌, 알칼로이드 등이 함유되어 있습니다.

 

* 루틴(Rutin : 모세혈관을 튼튼하게 하고 혈액순환을 돕는 대표적인 성분입니다.
* 퀘르세틴(Quercetin) : 항산화 작용이 뛰어나 세포 노화를 막고 염증을 줄여줍니다.
* 식이섬유 : 장 건강을 돕고 변비나 대장질환 예방에 도움이 됩니다.
* 기타 : 항균, 항염 작용을 돕는 다양한 식물성 화합물들이 포함되어 있습니다.

이러한 성분들이 한방에서 기록된 효능과 맞닿아 있음을 확인할 수 있습니다.

 

 

주엽나무의 효능

 

 1) 혈액순환 개선과 모세혈관 강화

주엽나무 꽃봉오리에 풍부한 루틴은 모세혈관을 강화하고 혈액의 점도를 낮추어 원활한 혈류를 돕습니다. 따라서 고혈압, 동맥경화, 뇌혈관 질환 예방에 도움이 됩니다. 특히 혈관 벽이 약해져 쉽게 터지는 코피나 잦은 멍, 잇몸출혈 등에도 효과적입니다.

 

2) 지혈 작용 (출혈 멎게 함)

괴화와 괴각은 한방에서 대표적인 지혈약으로 쓰입니다. 혈열로 인한 대변출혈, 치질 출혈, 코피, 과다월경 등에 효과적이며, 실제로 치질이나 대장 출혈에 쓰이는 한방 처방에도 자주 들어갑니다.

 

 3) 항염·항균 작용

주엽나무 껍질과 열매에는 염증을 줄이고 세균 성장을 억제하는 성분이 들어 있습니다. 옛날에는 종기나 피부질환, 이질 같은 장염에도 사용되었으며, 현대적으로는 구강염이나 치주질환 개선에도 응용할 수 있습니다.

 

 

 4) 간 건강 보호

괴각은 간의 열을 내리고 독성을 풀어주는 작용이 있습니다. 과음이나 기름진 음식으로 간에 부담이 갈 때 도움이 되며, 지방간이나 간염 같은 간 질환 관리에도 보조적으로 쓰일 수 있습니다.

 

5) 항산화 및 노화 억제

루틴과 퀘르세틴 같은 항산화 성분은 활성산소를 제거하여 세포 손상을 막고 노화를 늦추는 역할을 합니다. 이는 피부 건강, 면역력 강화, 만성질환 예방에 효과적입니다.

 

 6) 장 건강 개선

주엽나무 열매에는 장을 수렴하고 독성을 줄여주는 성질이 있습니다. 설사, 이질, 장출혈 같은 증상에 사용되었으며, 식이섬유와 함께 장내 환경을 개선하여 대장암 예방에도 도움을 줄 수 있습니다.

 

 

주엽나무 활용법

1. 괴화차(槐花茶)

   마른 꽃봉오리를 달여 차로 마시면 혈액순환 개선과 지혈에 도움이 됩니다. 다만 체질에 따라 차가운 성질 때문에 속이 냉한 사람은 주의해야 합니다.

 

2. 괴각 달임

   열매를 달여 마시면 장출혈, 이질, 간의 열 해소에 도움이 됩니다.

 

3. 괴백피 외용

   나무껍질을 달여 상처나 종기에 붙이면 염증을 줄이고 상처 회복에 도움을 줍니다.

 

섭취 시 주의사항

주엽나무는 성질이 차고 쓰다는 특징이 있습니다. 따라서 평소 속이 냉하거나 설사가 잦은 사람은 과량 섭취 시 복통이나 설사를 유발할 수 있습니다. 임산부나 어린이는 전문가와 상담 후 사용하는 것이 좋습니다.

 

주엽나무는 단순히 오래된 관상수로만 여겨질 것이 아니라, 꽃과 열매, 껍질 등 전부가 약재로 쓰이는 귀한 자원입니다. 특히 혈액순환을 돕고 출혈을 멎게 하는 효과는 한방에서 수백 년간 검증되어 온 효능입니다. 다만 체질과 증상에 맞게 올바른 방법으로 활용하는 것이 중요합니다.

 

 

 

 

 

자연은 항상 우리에게 선물을 줍니다, 주엽나무는 우리 몸을 지키는 약초로서 그 가치를 다시 한 번 돌아볼 필요가 있습니다.

 

제 블로그를 찾아주시는 방문자분들에게 항상 감사드리고 사람몸에 이로운 약초와 나물, 뿌리,열매 등 산야초의 효능 글을 성심껏 작성해서 올리도록 하겠습니다.